Setumpuk pujian dilontarkan Manajer Manchester United, Alex Ferguson, pada Arsenal jelang pertemuan antara keduanya pada pekan ketujuhbelas Liga Inggris, Senin (13/12). Tapi, Fergie tetap berjanji timnya bakal menyulitkan Arsenal.
Berbeda dengan anak-anak asuhnya, yang terus memberondong Arsenal dengan komentar tak sedap jelang partai Big Match itu, Alex Ferguson justru menyoroti perubahan yang terjadi dalam tubuh The Gunners dalam beberapa tahun terakhir. Skuad Arsenal saat ini, menurut Fergie, telah berubah menjadi tim yang lebih matang dibanding musim-musim sebelumnya. Seraya mengenang keperkasaan Arsenal saat masih diperkuat Emmanuel Petit, Patrick Vieira, Martin Keown, dan Tony Adams, Fergie pun tidak menutup kemungkinan salah satu rivalnya itu bisa keluar sebagai jawara Liga Inggris musim ini.
"Saya pikir, mereka masih mencoba memainkan sepak bola indah, seperti yang diyakini Arsene Wenger. Tapi, mulai ada perubahan drastis di tim mereka. Secara keseluruhan, mereka jauh lebih matang dan aggresif. Saat ini, mereka ada di puncak klasemen, itu tandanya mereka telah berubah dan mereka masih memiliki peluang (untuk jadi juara Liga Inggris). Saat masih diperkuat Emmanuel Petit dan Patrick Vieira, dan juga tiga bek handal Martin Keown, Tony Adams, Steven Bould, mereka adalah tim yang sulit dikalahkan. Para pemain itu membawa Arsenal sukses besar dan saya kira Arsenal saat ini sudah menunjukkan kematangan tersebut," kata Ferguson seperti dikutip Soccernet, Ahad (12/12).
Selain itu, Fergie juga menjanjikan pertemuan antara timnya dengan Arsenal akan meyajikan pertandingan yang menarik dan penuh ketegangan. Mengingat, rivalitas dari keduanya yang sudah terentang selama lima belas tahun belakangan.
"Pertandingan itu sendiri, seperti saat empat atau lima tahun belakangan, akan menjadi laga yang penting, karena kedua tim bertarung untuk mendapakan titel Liga. Sekarang, Chelsea juga menjadi tim yang berambisi meraih gelar juara, dan biasanya kami dan Chelsea terus bersaing ketat dalam lima tahun belakangan. Terlepas dari itu semua, Manchester United melawan Arsenal, dan faktor sejarah yang menyertainya, selalu menjanjikan laga yang penuh ketegangan dan kontroversi. Saya pikir, laga Senin akan menjadi pertaruhan tradisi dan gengsi dari kedua tim," sambung pelatih asal Skotlandia itu.
Di papan klasemen sementara, keduanya memang bersaing dengan sengit. Arsenal lebih unggul satu angka atas Manchester United, yang duduk di peringkat kedua. Namun, MU baru memainkan lima belas laga, setelah laga kontra Blackpool, mesti ditunda karena masalah cuaca buruk. Selain itu, jika melihat catatan pertandingan keduanya hingga pekan ketujuhbelas Premier League musim ini, baik MU ataupun Arsenal memiliki catatan mengesankan. Sementara MU belum pernah kalah, Arsenal terus memetik tiga angka dalam lima kali partai tandang terakhir mereka.
0 komentar:
Posting Komentar